Catar
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La selección de Qatar, conocida como "Los Granates" (Al-Annabi), representa la ambición futbolística de una nación que ha invertido masivamente en el desarrollo del deporte durante las últimas dos décadas. La Asociación de Fútbol de Qatar, fundada en 1960 y afiliada a la FIFA desde 1970, ha transformado el panorama futbolístico del país.
La Academia Aspire, inaugurada en 2004, ha sido el pilar del desarrollo de talentos locales. Este centro de alto rendimiento ha producido a la mayoría de los jugadores que conforman la actual selección, incluyendo a estrellas como Akram Afif, ganador del Balón de Oro asiático.
El momento cumbre de la inversión catarí fue la organización de la Copa del Mundo 2022, la primera celebrada en un país árabe y durante el invierno del hemisferio norte. A pesar de las controversias previas, el torneo fue ampliamente considerado un éxito organizativo.
Qatar también ha dominado el fútbol asiático recientemente, ganando la Copa Asiática en 2019 y 2023, convirtiéndose en el primer país en retener el título desde Japón en 2004. Esta hegemonía regional demuestra el progreso real del fútbol catarí.
La participación de Qatar en Copas del Mundo se limita a una única edición: el Mundial 2022 que organizaron. Fueron el primer país debutante desde Italia 1934 en ser anfitrión de su primera Copa del Mundo.
La experiencia fue decepcionante en términos de resultados: Qatar se convirtió en el primer país anfitrión en perder sus tres partidos de fase de grupos (0-2 ante Ecuador, 1-3 ante Senegal, 0-2 ante Países Bajos). También fueron los primeros en quedar matemáticamente eliminados del torneo.
Sin embargo, la clasificación para 2026 representa un hito histórico: por primera vez, Qatar alcanza un Mundial mediante el proceso clasificatorio regular de la AFC, derrotando 2-1 a Emiratos Árabes Unidos en el partido decisivo el 14 de octubre de 2025. Esto valida el desarrollo a largo plazo del programa futbolístico.
El estilo catarí combina influencias sudamericanas (varios entrenadores españoles han dirigido al equipo) con la tradición de fútbol técnico del Golfo. El español Félix Sánchez moldeo el equipo durante años, aunque la dirección técnica actual busca evolucionar el sistema.
El esquema táctico preferido es un 3-5-2 o 4-3-3 que prioriza la posesión de balón y la construcción paciente desde atrás. La técnica individual de jugadores como Akram Afif permite momentos de brillantez ofensiva.
La selección se beneficia de que la mayoría de sus jugadores militan en la Qatar Stars League, facilitando la cohesión y el trabajo conjunto durante todo el año. Esta continuidad compensa la menor experiencia internacional de los futbolistas.
La plantilla de Catar estará disponible próximamente.
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Qatar es el primer país en retener la Copa Asiática desde Japón en 2004 (2019 y 2023)
Akram Afif anotó un hat-trick de penales en la final de la Copa Asiática 2023 contra Jordania
La Academia Aspire ha producido más del 80% de los jugadores de la selección actual
Almoez Ali nació en Sudán pero se nacionalizó catarí, convirtiéndose en el goleador histórico del país
Qatar llega al Mundial 2026 con la necesidad de demostrar que el desarrollo de su fútbol va más allá de la organización de torneos. El grupo con Canadá, Suiza y un clasificado europeo es exigente, y repetir la eliminación en fase de grupos sería un golpe duro.
Los Granates tienen calidad para competir, pero necesitarán que su dominio asiático se traduzca en resultados contra rivales de otros continentes. Avanzar de la fase de grupos sería un logro significativo que validaría décadas de inversión.
La presión estará en demostrar que el legado del Mundial 2022 incluye una selección capaz de competir al más alto nivel, no solo infraestructura de primer mundo.
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