Estados Unidos
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La selección de Estados Unidos, conocida como el "USMNT" (US Men's National Team), representa la evolución más dramática del fútbol en un país tradicionalmente dominado por otros deportes. La Federación de Fútbol de Estados Unidos (US Soccer), fundada en 1913, ha invertido décadas en desarrollar una cultura futbolística que finalmente está dando frutos a nivel mundial.
El momento transformador llegó con el Mundial de 1994, cuando Estados Unidos organizó la Copa del Mundo y demostró que el fútbol podía prosperar en territorio norteamericano. Aquel torneo sentó las bases para la creación de la MLS en 1996, iniciando una nueva era para el deporte en el país.
La generación actual representa el pico de este desarrollo. Jugadores como Christian Pulisic (AC Milan), Weston McKennie (Juventus), Tyler Adams (Bournemouth) y Timothy Weah (Marseille) brillan en las mejores ligas europeas, algo impensable hace dos décadas. Esta "generación dorada" lleva el peso de las expectativas de un país anfitrión.
Como co-anfitrión del Mundial 2026 junto a Canadá y México, Estados Unidos tiene la oportunidad histórica de demostrar que puede competir al más alto nivel en su propio suelo, con el objetivo de superar los cuartos de final alcanzados en 2002.
Estados Unidos ha participado en 11 Copas del Mundo, con una historia que incluye sorpresas memorables y decepciones dolorosas.
El logro más notable fue el tercer puesto en el primer Mundial de la historia (Uruguay 1930), aunque el formato del torneo era muy diferente al actual. En la era moderna, el mejor resultado fue el cuarto puesto en 2002, cuando bajo la dirección de Bruce Arena derrotaron a Portugal y México antes de caer ante Alemania en cuartos de final.
La victoria más icónica llegó en Brasil 1950, cuando derrotaron a Inglaterra 1-0 en lo que se considera una de las mayores sorpresas en la historia del fútbol mundial.
Sin embargo, la historia reciente incluye el trauma de no clasificar para Rusia 2018, una derrota devastadora ante Trinidad y Tobago que aceleró la renovación generacional. En Qatar 2022, la nueva generación debutó con un empate ante Gales, victoria sobre Irán y eliminación ante Países Bajos en octavos.
El Estados Unidos de Mauricio Pochettino (nombrado en 2024) juega un fútbol vertical, intenso y físicamente exigente. El argentino ha implementado un sistema que aprovecha la velocidad y el atletismo de los jugadores estadounidenses.
El esquema táctico favorito es un 4-3-3 que permite a Pulisic libertad creativa, con McKennie llegando desde segunda línea y extremos rápidos como Weah proporcionando amplitud. La presión alta y las transiciones rápidas son señas de identidad.
La mentalidad ha evolucionado de "participar con dignidad" a "competir por ganar", un cambio cultural que Pochettino ha reforzado. El equipo ya no teme a ningún rival y busca imponer su estilo independientemente del oponente.
La plantilla de Estados Unidos estará disponible próximamente.
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Estados Unidos derrotó a Inglaterra 1-0 en Brasil 1950, una de las mayores sorpresas en la historia del Mundial
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Estados Unidos afronta el Mundial 2026 con las mayores expectativas de su historia. El grupo con Paraguay, Australia y un clasificado europeo (Turquía, Rumania, Eslovaquia o Kosovo) es accesible, y avanzar como primero es el objetivo mínimo.
La presión será inmensa, pero esta generación tiene la calidad para aspirar a cuartos de final o más. Con Pochettino al mando y el apoyo de un país unificado detrás del equipo, todo es posible.
El verdadero test vendrá en las rondas eliminatorias, donde Estados Unidos históricamente ha luchado. Un semifinal sería histórico; el título, transformador para el fútbol estadounidense.
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