Paraguay
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La selección paraguaya de fútbol, conocida como "La Albirroja" por los colores de su camiseta, representa una de las tradiciones futbolísticas más sólidas de Sudamérica. La Asociación Paraguaya de Fútbol, fundada en 1906, ha producido equipos que consistentemente han competido contra las potencias del continente.
Paraguay ha sido históricamente un equipo difícil de vencer, conocido por su solidez defensiva, espíritu guerrero y capacidad de sacar resultados en las circunstancias más adversas. Estos atributos le han permitido clasificar a múltiples Copas del Mundo a pesar de tener una población y recursos menores que sus vecinos.
El fútbol paraguayo experimentó su época dorada entre 1998 y 2010, clasificando a cuatro Mundiales consecutivos y alcanzando los cuartos de final en Sudáfrica 2010. Sin embargo, desde entonces vivió un período de sequía, sin participar en Rusia 2018 ni Qatar 2022.
La clasificación para 2026 marca el regreso de La Albirroja después de 16 años de ausencia, lograda bajo la dirección del argentino Gustavo Alfaro, quien transformó un equipo que parecía sin esperanzas hace apenas un año en uno de los más competitivos de las eliminatorias sudamericanas.
Paraguay ha participado en nueve Copas del Mundo (1930, 1950, 1958, 1986, 1998, 2002, 2006, 2010, y próximamente 2026), con su mejor actuación siendo los cuartos de final en 2010.
En Sudáfrica 2010, bajo la dirección de Gerardo Martino, La Albirroja avanzó de un grupo con Italia, Eslovaquia y Nueva Zelanda, y eliminó a Japón en penales en octavos. En cuartos cayeron ante España (1-0 con gol de Villa), el eventual campeón.
Otras actuaciones destacadas incluyen los octavos de final en 1998 (eliminados por Francia), 2002 (ante Alemania) y 2006 (ante Alemania nuevamente). El patrón de caer ante grandes potencias europeas es consistente en su historia mundialista.
La participación inaugural en 1930 también fue notable: Paraguay fue uno de los 13 equipos originales y ganó un partido ante Bélgica antes de ser eliminado.
El fútbol paraguayo tradicionalmente se ha caracterizado por una defensa férrea, orden táctico y aprovechamiento máximo de las oportunidades. La "garra guaraní" es el concepto que define la mentalidad combativa del equipo.
Bajo Gustavo Alfaro, Paraguay mantiene su esencia defensiva pero ha añadido mayor protagonismo ofensivo. El sistema favorito es un 4-4-2 o 4-3-3 que prioriza la solidez sin renunciar al ataque.
La experiencia de Alfaro en clasificatorias sudamericanas (llevó a Ecuador a Qatar 2022 en circunstancias similares) ha sido fundamental. Ha conseguido que Paraguay saque más puntos que cualquier otra selección, incluyendo Argentina, en las últimas ocho jornadas de eliminatorias.
La plantilla de Paraguay estará disponible próximamente.
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Paraguay fue uno de los 13 equipos originales en la primera Copa del Mundo de 1930
El arquero José Luis Chilavert era famoso por cobrar tiros libres y penales, anotando 8 goles con la selección
La victoria 1-0 sobre Brasil en las eliminatorias para 2026 fue clave en la transformación del equipo
Gustavo Alfaro repitió la hazaña de clasificar a un equipo sudamericano en apuros (hizo lo mismo con Ecuador para Qatar 2022)
Paraguay llega al Mundial 2026 con el impulso de una clasificación memorable. El grupo con Estados Unidos, Australia y un clasificado europeo es desafiante pero superable si mantienen el nivel mostrado en eliminatorias.
La clave será competir contra Estados Unidos en condición de visitante (el partido será en suelo estadounidense) y asegurar puntos contra Australia y el clasificado europeo. Avanzar de la fase de grupos sería un éxito; llegar a cuartos de final, un logro histórico.
La Albirroja tiene la experiencia de Alfaro y la mentalidad para sorprender. No serán favoritos, pero nadie querrá enfrentarlos en una eliminatoria.
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