Lionel Scaloni mostró sus cartas. El campeón del mundo presentó el 28 de mayo la lista oficial de 26 jugadores con la que Argentina defenderá la corona en el Mundial 2026, y el nombre que encabeza la convocatoria escribe historia: Lionel Messi disputará su sexto Mundial, un récord absoluto que ningún futbolista había alcanzado antes. A su alrededor, Scaloni eligió un camino claro: confiar en la base que conquistó Qatar 2022 y dosificar la renovación con sangre joven seleccionada al milímetro.
Messi, hacia un sexto Mundial de récord
Pocos imaginaban este desenlace hace unos años, pero Messi vuelve a vestirse de albiceleste para una cita mundialista por sexta vez. Es un registro inédito que confirma su vigencia y su peso simbólico dentro del grupo. Capitán, líder y referencia futbolística, su presencia ordena al equipo y multiplica las expectativas de una afición que sueña con repetir la gloria.
Que el '10' llegue entero y enchufado será, una vez más, el factor decisivo para las aspiraciones de la Scaloneta.
Continuidad: la base campeona de Qatar 2022
La gran apuesta de Scaloni es la continuidad. El esqueleto que levantó la Copa del Mundo se mantiene casi intacto:
- Emiliano Martínez, indiscutido bajo los tres palos.
- Cristian Romero y Lisandro Martínez en el corazón de la zaga, con Nahuel Molina por la banda.
- Rodrigo De Paul, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister en un mediocampo de jerarquía mundial.
- Julián Álvarez y Lautaro Martínez como puntas para acompañar a Messi.
Es un bloque que se conoce de memoria, que sabe competir en los momentos calientes y que aporta una experiencia difícil de igualar. La estabilidad ha sido la marca de fábrica de esta era, y Scaloni no piensa renunciar a ella.
Sangre nueva y ausencias que dolieron
La renovación llega con dosificación. Entran nombres que ilusionan: Nico Paz, una de las grandes joyas; Valentín Barco, lateral de proyección; Giuliano Simeone, energía y desborde; y Guido Rodríguez, equilibrio en el medio.
Pero toda lista deja heridos, y esta no fue la excepción. Las ausencias más comentadas:
- Franco Mastantuono, la joven perla del Real Madrid, se queda fuera pese a las ilusiones que despertaba.
- Marcos Acuña, histórico de la era Scaloni.
- Marcos Senesi, opción defensiva que no entró.
- Emiliano Buendía, otro descarte sonado.
Decisiones duras que reflejan la profundidad de talento argentino y la enorme competencia por cada puesto.
La maldición del campeón, el fantasma a vencer
Argentina llega como campeona defensora, y con ese cartel pesa también una estadística incómoda: la llamada "maldición del campeón", que en las últimas ediciones ha derribado a varios vigentes monarcas en fase de grupos. Romper ese maleficio es uno de los grandes retos del proyecto de Scaloni.
La buena noticia es el sorteo. La Albiceleste cayó en el Grupo J junto a Austria, Argelia y Jordania, una zona exigente pero abordable para un equipo de su jerarquía. El reto será arrancar con autoridad y evitar cualquier sobresalto temprano.
Para entender a fondo el desafío de revalidar el título, lee nuestro análisis de Argentina en la defensa de su corona mundial.
Rumbo a Norteamérica con la vara muy alta
Con Messi de récord, una base campeona y refuerzos puntuales, Argentina viaja a Norteamérica con la obligación de competir hasta el final. El listón quedó altísimo en Qatar, y la afición no se conforma con menos.
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Y si te gustan los grandes duelos, no te pierdas el posible cruce de leyendas en Messi y Cristiano: el camino del cuadro.