El sorteo en el Kennedy Center de Washington dejó definidos los 12 grupos del Mundial más grande de la historia. Con 48 equipos repartidos en grupos de cuatro, el formato presenta novedades: los dos primeros de cada grupo y los ocho mejores terceros avanzarán a una ronda de 32. Aquí repasamos cada grupo.
Grupo A: México, Corea del Sur, Sudáfrica, Chequia
México abre el torneo el 11 de junio en el Estadio Azteca contra Sudáfrica. Como anfitrión, la presión será enorme, pero tiene el respaldo de su afición. Corea del Sur y Chequia pelean por el segundo cupo en un grupo parejo.
Favorito: México Sorpresa posible: Chequia, que llega con impulso tras clasificarse por repechaje.
Grupo B: Canadá, Bosnia y Herzegovina, Qatar, Suiza
Canadá debuta como anfitrión en Toronto ante Bosnia. Suiza es el equipo más experimentado del grupo y parte como favorita. Qatar, campeón de Asia en 2019, buscará mejorar su pálida actuación como anfitrión en 2022.
Favorito: Suiza Sorpresa posible: Canadá, con el impulso de jugar en casa.
Grupo C: Brasil, Marruecos, Haití, Escocia
El grupo más atractivo de la primera fase. Brasil y Marruecos protagonizan el duelo estelar el 13 de junio en el MetLife Stadium. Marruecos viene de llegar a semifinales en Qatar 2022 y no será un rival cómodo para nadie. Haití regresa al Mundial por primera vez desde 1974, y Escocia vuelve por primera vez desde 1998.
Favorito: Brasil A seguir de cerca: Marruecos, que puede pelear el primer lugar.
Grupo D: Estados Unidos, Paraguay, Australia, Turquía
El grupo del otro anfitrión. Estados Unidos abre el 12 de junio en el SoFi Stadium contra Paraguay. Turquía es el rival más peligroso, mientras que Australia buscará dar pelea con su estilo físico y competitivo.
Favorito: Estados Unidos Sorpresa posible: Turquía, con una generación talentosa.
Grupo E: Bélgica, Irán, Egipto, Nueva Zelanda
Un grupo accesible para Bélgica, que necesita un buen torneo tras decepciones recientes. Egipto, con Mohamed Salah, será el principal contendiente al segundo puesto.
Favorito: Bélgica A seguir de cerca: Egipto.
Grupo F: Países Bajos, Japón, Suecia, Túnez
Uno de los grupos más competitivos. Países Bajos parte como favorito, pero Japón es una potencia en ascenso y Suecia llega con el impulso de Gyökeres. Cualquiera de los tres puede clasificar.
Favorito: Países Bajos Caballo negro: Japón.
Grupo G: Alemania, Ecuador, Costa de Marfil, Curazao
Alemania debería liderar un grupo donde Ecuador es el principal contendiente. Costa de Marfil, campeona de África, tiene calidad para complicar. Curazao, la nación más pequeña en la historia del Mundial, vivirá su momento histórico.
Favorito: Alemania A seguir de cerca: Costa de Marfil.
Grupo H: España, Uruguay, Arabia Saudita, Cabo Verde
España es amplia favorita. Uruguay es un clásico mundialista que siempre compite. Arabia Saudita demostró en Qatar 2022, al vencer a Argentina, que puede dar golpes. Cabo Verde debuta en un Mundial.
Favorito: España A seguir de cerca: Uruguay.
Grupo I: Francia, Senegal, Noruega, por definir
El grupo de la muerte potencial. Francia y Noruega (con Haaland) prometen un duelo espectacular. Senegal, con su talento y experiencia africana, será un rival durísimo para cualquiera.
Favorito: Francia Caballo negro: Noruega.
Grupo J: Argentina, Austria, Argelia, Jordania
Argentina, defensora del título, lidera un grupo que debería controlar. Austria tiene calidad, Argelia aporta la experiencia africana, y Jordania debuta en el torneo tras un crecimiento notable.
Favorito: Argentina A seguir de cerca: Austria.
Grupo K: Portugal, Colombia, Uzbekistán, por definir
Dos selecciones poderosas encabezan el grupo. Portugal y Colombia pelean por el primer puesto en lo que podría ser uno de los enfrentamientos más vibrantes de la fase de grupos. Uzbekistán debuta como la primera nación de Asia Central en un Mundial.
Favorito: Portugal Caballo negro: Colombia.
Grupo L: Inglaterra, Croacia, Ghana, Panamá
El grupo de la muerte. Inglaterra y Croacia, habituales rivales en torneos grandes, se enfrentan en el AT&T Stadium el 17 de junio. Ghana y Panamá completan un grupo donde no hay rivales fáciles.
Favorito: Inglaterra A seguir de cerca: Croacia, que siempre rinde en Mundiales.