Panamá ya tiene a sus mundialistas. La Federación Panameña de Fútbol presentó el martes 26 de mayo, frente al edificio de la Administración del Canal, la lista oficial de 26 jugadores con los que el técnico Thomas Christiansen afrontará el Mundial 2026. Será apenas la segunda Copa del Mundo en la historia de la "Marea Roja", tras el debut absoluto en Rusia 2018.
El mensaje del cuerpo técnico fue claro: Panamá ya no llega como invitado de lujo, sino como una selección consolidada que sueña con dar el salto a una ronda eliminatoria por primera vez.
Los 26 convocados de Panamá
Arqueros: Orlando Mosquera, Luis Mejía y César Samudio.
Defensas: César Blackman, Jorge Gutiérrez, Amir Murillo, Fidel Escobar, Andrés Andrade, Edgardo Fariña, José Córdoba, Eric Davis, Jiovany Ramos y Roderick Miller.
Mediocampistas: Aníbal Godoy, Carlos Harvey, Adalberto "Coco" Carrasquilla, Cristian Martínez, José Luis Rodríguez, César Yanis, Yoel Bárcenas, Alberto "Negrito" Quintero y Azarías Londoño.
Delanteros: Ismael Díaz, Cecilio Waterman, José Fajardo y Tomás Rodríguez.
La emoción de Quintero y el golpe para Barría
El momento más emotivo de la presentación fue el regreso del veterano Alberto "Negrito" Quintero, ovacionado por la afición. Siete jugadores de la gesta de Rusia 2018 repiten convocatoria, un puente entre las dos generaciones mundialistas del país.
La cara opuesta la puso Kadir Barría, una de las mayores promesas del fútbol panameño, que quedó relegado a la lista de reservas y se perdió el corte definitivo. También hubo alivio: Carrasquilla, con una molestia muscular en Pumas, superó los estudios médicos y entró sin problemas.
Carrasquilla y Waterman, la columna del equipo
El "Coco" Carrasquilla, figura en Pumas de la UNAM, es el cerebro creativo y el principal referente de esta Panamá. A su alrededor gira el ataque que comanda Cecilio Waterman. De su nivel dependerá buena parte de las aspiraciones canaleras.
Grupo L: el "grupo de hierro"
A Panamá le tocó uno de los grupos más exigentes del torneo. En el Grupo L se medirá ante Inglaterra, Croacia y Ghana. El debut será frente a Ghana el 17 de junio, seguido por Croacia (23 de junio, Toronto) e Inglaterra (27 de junio). Analizamos a fondo ese cuadro en El "grupo de la muerte": Inglaterra y Croacia mandan en el Grupo L.
La buena noticia para los panameños es el nuevo formato de 48 equipos: clasifican los dos primeros de cada grupo más los ocho mejores terceros, lo que mantiene viva la ilusión incluso en un grupo tan duro.
La oportunidad para tu polla
Las selecciones como Panamá son las que marcan la diferencia en una polla: pocos se atreven a darles puntos, así que acertar un resultado suyo puede catapultarte en la tabla de clasificación. Recuerda que en Polla Mundial 2026 sumas 5 puntos por el marcador exacto y 3 por el resultado. ¿Te animas a apostar por una sorpresa de la Marea Roja? Descubre qué otras selecciones latinas pueden dar el golpe en el torneo.